O atual surto de imigração nos EUA não tem precedentes. O influxo passou despercebido por algum tempo, descartado simplesmente como imigração reprimida de quando as fronteiras essencialmente fecharam durante a pandemia. Mas o orçamento e a perspectiva econômica do Congressional Budget Office (CBO) deste ano trouxeram nova atenção ao influxo de migrantes e seus efeitos econômicos esperados.

Ao incorporar dados anteriormente indisponíveis sobre a migração ao longo da fronteira sudoeste nas perspectivas econômicas e fiscais do governo, as implicações macroeconômicas desses altos níveis de migração ganham destaque.

A força de trabalho em 2033 será maior em 5,2 milhões de pessoas, principalmente por causa da maior imigração líquida, de acordo com estimativas do CBO . Como resultado do aumento da imigração , o PIB será maior em cerca de US$ 8,9 trilhões e as receitas fiscais do governo federal em US$ 1,2 trilhão no período de 2024-34. Os déficits serão menores em US$ 900 bilhões.

Não há consenso sobre o volume de imigração

As estimativas do governo sobre imigração líquida diferem muito. As estimativas do Censo de 2023 (julho a julho) colocam a imigração líquida em 1,1 milhão, longe da estimativa do CBO para o ano civil de 2023 de 3,3 milhões ( Gráfico 1 ). O CBO estimou similarmente um número de imigração líquida muito maior do que outras agências em 2022 — 2,7 milhões.

A imigração líquida é a soma de indivíduos que entram no país menos aqueles que saem. As entradas podem ser permanentes ou temporárias, mas excluem visitantes de curto prazo, como turistas. As entradas também podem ser legais, quando as pessoas vêm com vistos do governo dos EUA, ou de outra forma, como migrantes humanitários (solicitantes de asilo e, mais recentemente, condicionalmente humanitários) e imigrantes não autorizados.

O CBO incluiu dados em tempo real sobre o número de pessoas que cruzaram a fronteira e foram autorizadas a entrar no país, estatísticas que o Departamento de Segurança Interna (DHS) disponibilizou recentemente. Dados de 2023 divulgados recentemente sobre autorizações de trabalho para imigrantes lançam dúvidas sobre as estimativas mais baixas de imigração no Gráfico 1 e apoiam amplamente os números mais altos do CBO.

Aumento de fronteira estabelece recorde

Somente em 2023, o pessoal da Alfândega e Proteção de Fronteiras (CBP) encontrou 2,54 milhões de migrantes na fronteira sudoeste ( Gráfico 2 ). Isso é quase o mesmo que os 2,58 milhões de migrantes em 2022, um ano recorde. Isso se compara à média anual pré-pandêmica de 500.000 migrantes.

Desde que a pandemia começou nos EUA em fevereiro de 2020, o CBP registrou quase 8 milhões de encontros na fronteira sudoeste, junto com quase 2 milhões de encontros na fronteira norte, na fronteira costeira e nos aeroportos.

“Encontros”, anteriormente conhecidos como apreensões, incluem todas as pessoas em e entre os portos de entrada que são parados pela Patrulha da Fronteira ou que se entregam. Nos últimos anos, uma parcela crescente de migrantes simplesmente se aproxima da Patrulha da Fronteira e declara a intenção de buscar asilo.

Durante a pandemia e até maio de 2023, alguns desses migrantes, geralmente adultos solteiros, foram imediatamente expulsos sob uma disposição conhecida como Título 42 , usada para negar a entrada de migrantes devido a preocupações de saúde pública relacionadas à COVID. No entanto, mais consideração foi dada às famílias e menores desacompanhados e, portanto, mesmo antes do fim do Título 42, o volume de migrantes excedeu em muito o espaço de detenção disponível. Como resultado, a maioria dos migrantes foi libertada condicionalmente ou liberada de outra forma no país para buscar pedidos de asilo ou outros caminhos de imigração.

Notavelmente, os encontros da Patrulha da Fronteira não incluem fugitivos , ou imigrantes não autorizados, que escapam da atenção da Patrulha da Fronteira ao cruzar ou que são vistos, mas não parados. O DHS publica estimativas de tais migrantes, embora os números sejam significativamente diferentes das estimativas de demógrafos , pelo menos nos últimos anos.

Política de imigração e escassez no mercado de trabalho impulsionam a imigração

Embora o número de encontros não se traduza necessariamente diretamente no número de migrantes admitidos nos EUA, uma parcela menor está sendo rejeitada do que antes. Em 2023, menos de um quarto dos encontros na fronteira sudoeste dos EUA terminaram com migrantes sendo recusados ​​a entrar nos EUA, e 58 por cento dos encontros resultaram em migrantes liberados ou em liberdade condicional para o interior ( Gráfico 3 ).

Isso é uma reversão em relação aos nove anos anteriores, quando mais da metade dos 8,7 milhões de migrantes detidos na fronteira sul não foram admitidos nos EUA, e menos de um quarto foi autorizado a entrar.

Condições duras e deteriorantes em muitas nações latino-americanas e caribenhas, incluindo Cuba, Haiti, Nicarágua e Venezuela, levaram o governo dos EUA a expandir programas como liberdade condicional humanitária para os nativos dessas nações. Muitos migrantes arriscam a viagem não apenas para escapar de circunstâncias difíceis, mas também na crença de que podem entrar nos Estados Unidos sob provisões humanitárias.

Outro fator de atração é a disponibilidade de trabalho e o aumento dos salários. O mercado de trabalho dos EUA pós-pandemia estava extremamente apertado, especialmente em setores que tendem a depender de mão de obra imigrante. A taxa de vagas de emprego, ou o número de vagas de emprego como uma parcela do emprego total em um setor, atingiu recordes em 2021 e 2022 para serviços de acomodação e alimentação, comércio varejista e assistência médica e social, entre outros.

Os salários também aumentaram mais rapidamente em ocupações e indústrias intensivas em imigrantes do que naquelas que tinham uma menor parcela de imigrantes ( Gráfico 4 ). Estudos mostraram que as condições do mercado de trabalho dos EUA estão entre os principais impulsionadores da imigração não autorizada.

O afluxo tem efeitos significativos no emprego e no PIB

Com essa recente onda de imigração, a força de trabalho estrangeira se recuperou completamente da queda da pandemia, até mesmo excedendo o que seria esperado sem a pandemia ( Gráfico 5 ). A força de trabalho estrangeira atingiu os níveis de fevereiro de 2020 em novembro de 2021 e superou o crescimento da tendência em agosto de 2022, de acordo com a Current Population Survey.

Se a força de trabalho estrangeira tivesse crescido na taxa de tendência de 2,2% ao ano entre 2000 e 2019, a partir de janeiro de 2020, ela teria sido menor em quase 900.000 pessoas em abril de 2024.

O salto em imigrantes prontos para trabalhar impulsionou a população, a força de trabalho e o crescimento de empregos na economia dos EUA pós-pandemia. Estimativas do Hamilton Project sugerem que uma imigração maior impulsionou o crescimento de empregos na folha de pagamento em 70.000 empregos por mês em 2022 e em 100.000 empregos por mês em 2023 e até agora em 2024. O limite superior da faixa de crescimento de empregos dobrou de 100.000 para 200.000 empregos por mês, sem o aumento da imigração.

Não é incomum que a imigração seja responsável por altas parcelas do crescimento de empregos. Antes da pandemia, de 2010 a 2019, a parcela do crescimento de empregos atribuível à imigração era em média de 45%.

O salto nos empregos, juntamente com o consumo de bens e serviços por imigrantes nos Estados Unidos, também impulsiona o crescimento do PIB. De acordo com o estudo do Hamilton Project, a imigração mais alta contribuiu com cerca de 0,1 ponto percentual para o crescimento do PIB anualmente em 2022 e 2023 e está projetado para fazê-lo novamente em 2024.

O efeito sobre a inflação, enquanto isso, pode ser neutro em média. Maior imigração representa um choque de oferta de trabalho, que deve ser desinflacionário. Mas imigrantes também são consumidores e aumentam a demanda agregada. Enquanto certos setores que dependem extensivamente de imigrantes devem ver custos e preços caírem — por exemplo, paisagismo e creche — o influxo populacional pode colocar pressão ascendente sobre aluguéis e preços de casas, particularmente no curto prazo antes que uma nova oferta possa ser construída.

Perspectivas de longo prazo incertas, mas imigração necessária para o crescimento

O aumento da imigração surpreendeu a muitos, e nem todos concordam com os números do CBO. Mas os dados da pesquisa domiciliar da Current Population Survey (CPS) são consistentes com as estimativas do CBO sobre imigração em 2023.

De acordo com o CPS, a população estrangeira aumentou em 2,5 milhões de dezembro de 2022 a dezembro de 2023, mesmo quando estimamos que cerca de 500.000 imigrantes morreram. Esses pontos de dados são consistentes com um fluxo líquido de imigrantes de pelo menos 3 milhões ao longo do ano. As dúvidas sobre o grande número do CBO envolvem problemas com dados de encontro (ele mede eventos, não indivíduos), debates sobre taxas de retorno de migrantes e críticas à pesquisa domiciliar (se ela conta demais ou de menos imigrantes).

As projeções de imigração do CBO são ainda mais incertas, com imigração líquida esperada de 3,3 milhões em 2024, 2,6 milhões em 2025, 1,6 milhão em 2026 e um retorno à média histórica de 1,1 milhão em 2027-33.

Não está claro quais fatores impulsionam essas transições. Mudanças potenciais na política de imigração dos EUA, como a recente ação executiva do governo Biden limitando a entrada de alguns migrantes, ou uma crise econômica podem resultar na normalização gradual da imigração na fronteira. Mesmo assim, muitos dos migrantes que chegaram nos últimos anos vão querer ficar nos Estados Unidos.

As taxas de aprovação de asilo aumentaram desde 2020, mas refletem casos registrados em anos anteriores. É impossível saber quais serão as taxas de aprovação para aqueles que registraram seus pedidos mais recentemente. Os libertados por condicional humanitária, em contraste, devem retornar aos seus países de origem após dois anos.

Se a imigração se normalizar, ela retornará a taxas insuficientes para sustentar o tipo de crescimento econômico ao qual os EUA estão acostumados. A nação está em uma espécie de outono demográfico, e o inverno está chegando. A aposentadoria dos baby boomers e o envelhecimento geral da força de trabalho, bem como as baixas e decrescentes taxas de natalidade significam que o crescimento populacional se tornará totalmente dependente da imigração até 2040, pois as mortes de nascidos nos EUA ultrapassarão os nascimentos ( Gráfico 6 ).

Como o crescimento econômico depende de trabalho, capital e produtividade, o crescimento desses fatores definirá o limite de velocidade da economia. Enquanto os avanços tecnológicos e os incentivos para investimento contribuirão para o crescimento da produtividade, a imigração será vital para sustentar o crescimento da força de trabalho.

Fonte: dallasfed